Vila Real de Santo António est un endroit paisible, agréable, tranquille et parfait pour ceux qui veulent éviter les grands pôles touristiques de l’Algarve. J’ai visité Vila Real de Santo António au cours de l’été 2021. Ça en valait la peine !
VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
Attirés par les eaux chaudes de l’Algarve, nous avons décidé d’y séjourner pendant 3 jours en août 2021. Pour être exact, j’y étais déjà allé plusieurs fois dans les années 90. Pendant mon adolescence, j’avais l’habitude de passer (toutes) les vacances d’été avec mon père dans cette partie de l’Algarve (Manta-Rota pour être exact). Plus de 20 ans plus tard, je n’avais que peu ou pas de souvenirs de cet endroit. Vila Real de Santo António n’est pas une ville spectaculaire. Mais c’est un autre lieu portugais qui a de la personnalité et qui mérite d’être visité. Il se présente sobre et vêtu de blanc dans une disposition rectiligne qui reste dans la mémoire. Il y a plusieurs points d’intérêt. Suivez-nous !
OÙ SE TROUVE ET COMMENT SE RENDRE À VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO ?
Vous regardez Porto ? Cela n’a rien à voir avec ça ! Vila Real de Santo António se trouve en Algarve, tout près de la frontière avec notre voisin espagnol. Si vous partez de Lisbonne, préparez-vous à un voyage de 335 km (par autoroute). Cela vous prendra environ 3 heures.
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Si vous partez de Porto, il faut compter 604 kilomètres (plus de 5 heures de trajet). Dans ce cas, il est préférable de prendre l’avion (c’est plus rapide et moins cher). Si c’est votre option, utilisez ce lien (SKYSCANNER).
QUE VISITER À VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO ?
CARTE DES ATTRACTIONS à VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
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DÉAMBULER DANS LES RUES ET APPRÉCIER LA DISPOSITION POMBALINE
Mettez votre téléphone portable dans votre poche. Marchez lentement et sans but. Le centre de Vila Real de Santo António est petit. Trente minutes suffisent pour connaître et apprécier les rues principales de la ville. Le plan rectiligne de Vila Real de Santo António s’explique par deux éléments :
- Le tremblement de terre de 1755 qui a détruit non seulement Lisbonne mais aussi l’Algarve
- Après le tremblement de terre, la construction de la ville a été dirigée par le facinateur Marquês de Pombal (la famille Távora sera d’accord avec l’adjectif utilisé). Lorsque l’on visite la Baixa Pombalina de Lisbonne et la ville de Porto Covo (dans l’Alentejo), on se rend compte que le plan rectiligne de Vila Real de Santo António a été conçu par le même esprit.
FRONT DE MER VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
Le front de mer de Vila Real de Santo António est très agréable et beau. Une beauté qui s’explique par la proximité du fleuve, la présence du jardin (qui s’étend tout le long du front de mer) et le pavé portugais sur lequel on marche. Parfait pour une promenade. Je le recommande !
PLACE MARQUÊS DE POMBAL
La place Marquês de Pombal est spacieuse et agréable. En août 2021, la nuit, nous y avons trouvé plusieurs stands de vente. Un divertissement parfait pour ceux qui aiment faire du shopping dans ce genre d’endroits. Pendant les mois d’été, la place accueille également des concerts et des cérémonies religieuses. L’espace est large, carré, orné de pavés portugais et de quelques jolis petits bancs où l’on peut s’asseoir et profiter de l’environnement. J’aime m’asseoir sur ces bancs et dans ces squares. Regarder les gens passer et sentir l’atmosphère des lieux est un de mes petits plaisirs. En plein centre de la place, on trouve un obélisque de 15 mètres de haut.
LE PHARE DE VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
Le phare est légèrement éloigné du centre ville. Mais nous parlons d’une distance qui peut être parfaitement couverte à pied. Il est en activité depuis 1923 et continue d’aider les navires à naviguer sur le fleuve. Sa puissante balise peut être vue à une distance de 26 miles.
Le mercredi, il peut être visité. Une bonne occasion de monter les escaliers (ou de prendre l’ascenseur) et de s’élever à 40 mètres de hauteur. De là, on peut voir l’immensité de l’océan, le château de Castro Marim, l’Andalousie et une chaîne de montagnes à l’intérieur du Portugal.
CENTRE CULTUREL ANTÓNIO ALEIXO
Situé en plein cœur du village, le centre culturel António Aleixo est un petit espace composé de deux salles. On peut y apprécier des expositions temporaires de peinture, de sculpture et de photographie. Avant d’être transformé en centre culturel, c’était un marché municipal et avant cela une caserne. Le nom du centre rend hommage au grand écrivain portugais António Aleixo, l’un des plus grands noms de la littérature portugaise du XXe siècle.
ÉGLISE DE VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
C’est la seule église de la ville et elle est située au milieu de la Praça Marquês de Pombal. Sa construction a commencé en 1774 et n’a duré que deux ans. Cela ne passe pas inaperçu. Il se dresse de manière imposante dans un style néoclassique simple sur un côté de la place. Le temple se dresse à 1,5 mètre devant les autres façades du bâtiment.
Si vous y allez, entrez et jetez un coup d’œil aux chapelles latérales et aux retables rococo.
ACTIVITÉS INCONTOURNABLES DANS L’ALGARVE
ALBUFEIRA : TOUR DE 4 VILLES DANS LE SOTAVENTO ALGARVIO (y compris VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO)
Une excursion de 10 heures au départ d’Albufeira. Une excellente occasion de découvrir l’Algarve orientale et de connaître les principales attractions touristiques de Faro, Olhão, Tavira et Vila Real de Santo António.
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CROISIÈRE LE LONG DE LA CÔTE D’ALGARVE, GROTTES ET OBSERVATION DES DAUPHINS
Une croisière le long de la côte algarvienne. Un rendez-vous avec la nature et des paysages à couper le souffle ! Une excursion qui comprend une visite des grottes et l’observation des dauphins ! L’une des activités les plus recherchées et les plus appréciées en Algarve !
PARASAILING
Le parachutisme est une activité riche en adrénaline qui peut être pratiquée individuellement ou en groupe. À Albufeira, il existe plusieurs entités qui proposent ce service. Elle consiste en un voyage dans un bateau, qui tire un parachute. En se déplaçant à grande vitesse, le bateau permet aux pratiquants d’atteindre des altitudes de 80 mètres ! Ce sport procure de fortes sensations d’aventure et de liberté, car les pratiquants planent dans les airs, au milieu de l’océan !
PLAGES PROCHES VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
La ville de Vila Real de Santo António ne possède pas de plage (c’est peut-être pour cela qu’elle est moins prisée par les vacanciers). Mais tout près de la ville, vous trouverez de nombreuses plages de sable de qualité et de toute beauté. Voici une carte pour vous aider à vous repérer ! Nous espérons que vous le trouverez utile.
PLAGE DE MONTE GORDO
La distance entre Vila Real de Santo António et la plage de Monte Gordo est de seulement 3,9 kilomètres (7 minutes en voiture). Praia de Monte Gordo offre une large plage de sable à perte de vue. Du sable clair, une eau cristalline et, avec un peu de chance, une température de 23 ou 24 degrés. Le seul point négatif de la plage de Monte Gordo est… Monte Gordo. Le mot “horrible” est un euphémisme pour désigner le type de construction qui s’y déroule. Une tragédie paysagère due à la construction sauvage et effrénée qui y a été autorisée dans les années 80 et 90. C’est une aberration qui a rempli les poches de nombreux maires de l’Algarve.
PLAGE VERDE
Il est situé à 9 kilomètres de Vila Real de Santo António (entre la plage de Cabeço et la plage d’Alagoa). Praia Verde, comme toutes les plages de cette bande territoriale de l’Algarve, se présente avec un sable blanc étendu et avec une eau limpide. Il s’agit d’une plage surveillée qui dispose de plusieurs services d’aide à la plage (bars, restaurants, location de tentes). Au milieu de sa longue étendue de sable, on trouve des constructions qui semblent très anciennes et que certains croient dater de l’époque romaine. Mais c’est faux, ce sont des structures qui ont été construites au cours du 20e siècle, à une époque où quelques maisons ont été érigées sur ce site. Avec la montée de la mer, le village a été réduit à ces structures.
PLAGE DE MANTA ROTA
15 minutes et 10 km séparent Vila Real de Santo António de Praia da Manta Rota, la plage où j’ai passé tous les étés à la fin des années 80 et dans les années 90. C’était et c’est toujours une belle plage avec les mêmes qualités que celles mentionnées dans les descriptions précédentes (plages de Monte Gordo et Praia Verde). C’est une plage très populaire (comme toutes les autres de la région). Elle dispose d’un très grand parking payant à l’entrée de la plage. Par nostalgie, j’y vais encore chaque année, même si ce n’est que pour une journée.
PLAGE DE ALAGOA (ALTURA)
Une autre belle plage avec les mêmes attributs naturels que les précédentes. Il dispose de places de parking (payantes), de restaurants et de bars sur la plage. Une bonne option pour une famille avec des enfants. L’accès à la plage se fait par une longue passerelle en bois qui rend l’accès à la plage très facile.
PLAGE DE SANTO ANTÓNIO
À vol d’oiseau, c’est la plage la plus proche de Vila Real de Santo António (12 minutes de route et 4,6 km séparent cette plage de la ville). J’y suis allé en août 2021 et j’ai trouvé beaucoup d’algues. Après avoir cherché un peu sur internet, j’ai trouvé de nombreux commentaires mentionnant le même problème. C’est une plage moins fréquentée que les autres. La persistance des algues en est probablement la raison.
VISITE VIRTUELLE À VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
QUE VISITER PRÈS DE VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO ?
De Vila Real de Santo António à Cacela Velha, il n’y a que 12,8 km, une distance qui peut être parcourue en voiture en 20 minutes environ. Cacela Velha est un petit village blanchi à la chaux situé au sommet d’une falaise. C’est l’un des derniers endroits de l’Algarve où la construction de masse n’a pas triomphé.
40 kilomètres et environ 35 minutes séparent Vila Real de Santo António de l’une des meilleures plages du pays, Praia do Barril. Vous y trouverez une longue et magnifique plage de sable à perte de vue. La mer est très claire et la température de l’eau est presque toujours plus élevée que dans toutes les autres plages portugaises.
40 kilomètres et 35 minutes séparent Vila Real de Santo António de Ilha de Tavira. Vous y trouverez une fantastique plage de sable qui s’étend le long du parc naturel de Ria Formosa. Des eaux calmes, limpides et chaudes vous attendent ! Un endroit parfait pour les familles avec enfants !
64 kilomètres et 50 minutes de route. Voici la distance et le temps entre Vila Real de Santo António et Faro, la capitale de l’Algarve. Les visiteurs de Faro sont surpris par l’atmosphère paisible et l’absence de tourisme de masse. Faro vaut le détour !
